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VirnetX寻求专利运营团队抗衡微软苹果:“专利武器”还需专业“战士”操作

时间:2015-05-14        阅读

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近日,从事网络安全的VirnetX公司宣布将由致力于专利运营的IPVALUE公司提供针对其知识产权进行管理和资本化运作的服务。这意味着,曾经让微软、苹果、西门子等大公司掏过数亿美元许可费的VirnetX公司再次加强了自身“专利武库”的储备,以应对日趋白热化的“专利战争”。

目前,VirnetX公司在全球仅仅有107篇专利以及100项正在进行中的专利申请,虽然在绝对数量上远不及微软苹果等大公司,但是具有相当深厚的高强度专利的积累。VirnetX的专利已经与3G4G等通信领域的行业标准相对应,并多达19处之多。这就意味着,但凡有公司使用了行业标准很难绕过该公司这些标准必要专利,不得不向其缴纳高额的专利许可费。

2007年和2010年,VirnetX公司在德克萨斯州东部地方法院分别以微软Windows系列产品侵犯自己专利权为由提起诉讼。2007年的诉讼一直持续到2010年,在两起诉讼共同的压力下,而且由于标准必要专利的原因微软很难否定专利侵权的事实,最终2010517日微软同意以2亿美元的价格与VirnetX公司达成专利许可的协议,相应的诉讼纠纷不久便以和解的状态平息。

似乎因为这件事得到了启发,VirnetX公司又陆续锁定了几只“肥羊”。VirnetX公司先后对西门子、苹果、NEC、思科等公司提起诉讼。其中针对苹果的专利诉讼多达4次,并且还向美国贸易委员会提出对苹果发起337调查的申请。2012年年底,美国地方法院初裁苹果专利侵权成立,并需赔偿3.68亿美元。尽管苹果最后上诉并取得了推翻原判的结果,但是从侧面依然说明了VirnetX公司专利强大的杀伤力。祸不单行,微软的Skype2014年被VirnetX公司指控专利侵权,并最终以2300万美元换取专利许可了结专利纠纷。

尽管,VirnetX公司通过专利诉讼和专利许可获得了大量财富,但是仍然需要有专业公司为其提供专利运营事务。而IPVALUE公司就正好扮演了这个角色。成立于2001年的IPVALUE公司至今已帮助自己的客户通过专利许可带来超过14亿美元的收入。

对于VirnetX公司这些在企业规模和专利总量储备都难以与行业巨头抗衡的公司,在专利的“强度”寻求突破,并且充分对瞬息万变的市场进行分析,最终以专利许可的形式对竞争者形成制约似乎是一种比较好的选择。专利不是为技术而生,而是为市场而生,实现从“专”到“利”,已成为实现专利价值的必由之路。

企业有了高威力的“专利武器”还需要专业的“武器操作人员”来使用武器,这样才能把“专利武器”的战斗力发挥出来。富士康在很多人心目中是“代工”的代名词,但是其在专利方面尤其是专利运营方面走在世界的前列。据其官方资料,截至2013年年底富士康集团全球专利事情已累计127500件。如此庞大的“专利武库”自然需要一个“管理员”进行维护,麦克思智慧资本股份有限公司作为集团的子公司充当了该角色。通过其运作,去年富士康成功将其持有的部分专利出售给谷歌公司,此外还依据自身专利对东芝、三菱电机和船井电机在美国特拉华州地方法院提起专利侵权的诉讼。中国公司罕见地充当了美国专利交易的买方以及美国专利诉讼的原告,富士康无疑为中国其他公司做出了示范。

无论对于VirnetX之类具有一定创新能力的中小型公司,还是对于像富士康这种大型企业,高质量的专利尤其是行业中的标准必要专利的储备都是必要的,此外类似IPVALUE公司和麦克思智慧资本股份有限公司这种对企业知识产权进行全局管理和统一运营更是在实施层面为企业提供了解决之道。创新做为重要的驱动力量,如何能为企业提供保护和财富还需要企业在战略上对创新的运用有真正的作为。



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